摆上的第一道开胃菜。

与此同时，蓟州，刺史府。

气氛凝重得几乎能滴出水来。

刺史方文镜坐在主位上，面色灰败，手中那盏他最爱的建阳兔毫盏，此刻却冰冷得没有一丝温度。

堂下，蓟州的一众文武官吏，个个噤若寒蝉，惶惶不可终日。

“诸位，都说说吧。”

方文镜的声音沙哑而干涩，

“东海王的五万大军，已于三日前从沧州出发，声势不遮，兵锋直指我蓟州。”

“我等……该当如何？”

话音落下，堂中死一般的寂静。

良久，一名身着武将铠甲，满脸横肉的都尉猛地站了出来，瓮声瓮气地说道：

“大人！怕他个鸟！”

“那李万年不过是仗着人多罢了！”

“我蓟州各地城高池深，尚有兵马三万，且蓟州城内粮草足够支用半年！”

“只要我等紧闭城门，死守不出，他李万年还能飞进来不成？”

“没错！”

另一名官员附和道，

“我等可速速向涿州刘将军求援，再联络凉州、理州诸位豪强，共击国贼！李万年再强，难道还能与全天下为敌吗？”

“愚蠢！”

方文镜猛地将茶盏摔在地上，发出一声脆响，吓得满堂官吏浑身一颤。

“死守？”

他霍然起身，指着那名都尉，厉声呵斥：

“你拿什么守？”

“沧州洛川郡与我蓟州渔阳郡，仅隔着一道‘一线天’，那本是我蓟州天险，可早在李万年平定燕王之乱时，便已落入其手！”

“我蓟州，在他面前，无险可守！”

“求援？”

方文镜又转向另一名官员，脸上满是讥讽，

“涿州三将，各怀鬼胎，自保尚且不暇，谁会为了我蓟州与李万年死磕？”

“至于凉州、理州，远在千里之外，等他们的援兵到了，我方文镜的坟头草都三尺高了！”

他环视众人，眼中流露出深深的疲惫与绝望。

“你们只知李万年兵多将广，可你们知道他麾下北府军的战力有多恐怖吗？”

“你们知道，他有一种名为‘神威将军’的武器，能于数里之外，开山裂石，一炮之下，数百精锐便化为飞灰吗？”

“你们知道，北境清平关外，阿古不查的六万蛮族精锐骑兵，是如何在他面前土鸡瓦狗一般，被杀得尸横遍野，丢盔弃甲的吗？”

“你们知道，他治下的沧州七郡，因推广一种名为‘土豆’的神物，百姓家家有余粮，再无冻死骨。”

“如今他振臂一呼，应者云集，民心可用，这又是何等恐怖的力量？”

一连串的质问，如同一记记重锤，狠狠砸在众人的心头。

这些情报，方文镜都是花了重金，从往来的商队和逃难的士绅口中一点点拼凑出来的。

每多了解一分，他心中的寒意便加深一分。

这李万年，已经不是凡人，而是不可阻挡的时代洪流。

与之对抗，无异于螳臂当车。

“可是……可是大人，难道我等就要这般……不战而降吗？这传出去，我等的颜面何存啊！”一名老夫子痛心疾首地说道。