春耕期间,广昌县衙难得清闲了几日。虽然知县要巡查耕种事宜，但来县衙告状的人少了，差役们也没什么事,只得蹲在门房擦水火棍,擦了一遍又一遍，擦得棍子都能照见人影。

葛达擦完了自己的,又去擦小马的，小马说“不用”。葛达说：“反正闲着也是闲着，跟叔客气啥。”

小马还是把棍子拿过去，自己擦。

周主簿在值房里整理上半年的赋税账册，翻来翻去对不上数，差了几两银子。他来回拨了好几遍算盘珠子，还是对不上,脑门上的汗顺着鬓角往下淌。他去找冯县丞，冯县丞也拨了好几遍,同样对不上。两人面面相觑，只好去找谢易。

谢易正在签押房里批一份关于河堤修缮的公文，听他们说了来意,接过账册翻了翻,看了一眼，指着其中一行说：“这笔账记重了。”

冯县丞和周主簿凑过来看，果然, 同一笔银子上个月已经入过账，这个月又入了一次。周主簿连连拱手, 脸涨得通红。

谢易说：“下次仔细点。”

周主簿擦着汗说：“一定，一定。”

两人抱着账册出去了。葛达在门房看见周主簿的脸色，跟小马说：“周主簿今天脸又红了。”

小马没接话。

丁典史今天不当值, 在后院练刀。小庄在旁边看，看了一会儿忍不住了，说：“丁大人，您这刀法能不能教我。”

丁典史收刀入鞘，看了他一眼，说：“你先扎一个时辰马步。”

小庄扎了不到半刻钟，腿就开始抖，咬着牙硬撑，撑到一刻钟，扑通坐在地上。丁典史看着他，没说话，走了。小庄坐在地上喘气，葛达从门房探出头来，摇头说：“你不行啊。”

小庄说：“你行你上啊！”

葛达缩回去了。

林仵作来县衙送验尸格目。城西周家坳有个老汉昨天夜里死了，家属说是寿终正寝，但村里人议论纷纷，说老汉的儿子儿媳对他不好，这人恐怕是饿死的。林仵作验了尸，排除了他杀的可能性。谢易翻了翻报告，问：“确定是自然死亡？”

林仵作说：“确定。这老汉死前还吃了晚饭。我用银针探了也没发现中毒的迹象。”

谢易点点头把验尸格目收好，说：“辛苦了。”

林仵作行了一礼准备退下，刚一出门便看见谢老九蹲在墙边，走过去发现他正在给新种的那一排玉茗花浇水。

除了白莲，玉茗花在广昌县也很常见。今早谢老九去集市的时候看见有花商在卖就买了几株回来种。

“这花长得真好。”

谢老九说：“现在还小，等养到秋天就大了，花开得更多。”

林仵作：“那感情好，到那时县衙的院子里就更热闹了。”

谢老九笑了笑，继续浇水。林仵作站起来，拍了拍衣摆上的灰尘，走了。

谢易在廊下坐下来，汤圆从灰灰背上跳下来，蹲在他膝盖上。谢易摸着汤圆的背，汤圆发出呼噜呼噜的声音。芝麻飞过来落在桌上，歪着脑袋看汤圆，说：“你倒是会享受。”

汤圆睁开眼睛看了她一眼，又闭上了。芝麻觉得无趣，飞走了。

韩菘蓝从灶间端了一碗红豆汤出来放在石桌上，说：“等凉了再喝。”

谢易端起碗喝了一口，烫得嘶了一声。

“……”韩菘蓝：“都说了等凉了再喝。”

谢易悻悻然笑了下把碗放下，继续摸着汤圆的背。

冯县丞从前面过来，“大人，府城来了公文。”

谢易接过来拆开，上面说下个月十五新任知府严大人要来广昌县视察春耕情况，让大家提前准备。

谢易把信看了一遍，递给冯县丞。冯县丞看完，脸色变了，说：“大人，河堤还没修完，路也坑坑洼洼的，知府大人来了恐怕不太好看。”

谢易说：“还有一个月，应该来得及。”

刚来广昌县那年，谢易把近十年的河工账目翻了一遍，发现一个让他皱眉的事——广昌县年年修河堤，年年修的是同一段，城西那五里河堤，每年汛期前都要加固，汛期后又要修补，银子花了数千两，堤还是那条堤，水还是那个水。

当时他把冯县丞叫来，问其中的缘由。冯县丞说因为河堤是土筑的，所以年年被水泡，年年塌。

谢易当时提议问能不能改成石砌的。冯县丞说石砌的要花大银子，县衙出不起。谢易当时翻了翻县衙的账目发现冯县丞说的是真的，便只能作罢，暂时将精力投入到其他民生事务中。

可随着这两年的努力，县衙库房里的银子越来越充盈，谢易便重新动了修石堤的念头。

于是去年秋天他带着葛达和小马去了城西的河堤。堤是土堤，不高，也不宽，堤顶长满了草。

谢易当时沿着堤走了一段，蹲下来用手扒了扒堤脚的泥土，确实是松的，水一泡就垮。他问葛达这堤是什么时候修的。葛达说他爷爷的时候就在了。又问上游有没有石堤。葛达说有，府城那边的河堤就