楚淮玉言称告退，转身出了厢房。一时间，冬日的清冷气息挟着微风扑面而来，令他清醒不少。

循着来时的长廊一路走着，楚淮玉琢磨陆参方才的一席话，不禁冷笑。

如今谁人不知，吏部尚书陆参，人前一副清正廉洁模样，人后却是贪财好色，荒淫无度，然则膝下却仅有一儿一女，盖因陆参更好龙阳，甚至内宅中还有几名娈童。

忆起方才陆参脸上的淫淫笑意，楚淮玉便感觉一阵恶寒自心底涌上。

他并非不知陆参为人如何，与那小姐陆文烟亦无半分情愫。

只不过是他没得选罢了。

转过几个回廊后，楚淮玉才惊觉自己迷了路，且这一路行来，几乎半个人影也无，想来是在忙活迎客备席。

既迷了路，也不知晓陆文烟的住处，楚淮玉索性在宅子里信步闲逛起来。

几步之外，是片结了冰的湖面，冰上覆着一层薄雪，在暖阳映射之下泛起柔柔银光。

湖畔建有一六角亭，正好可观湖上景致。

楚淮玉走近时，瞧见亭中的美人靠上铺了块儿绸缎坐垫，便扯将过来，挪至一根立柱旁，拢了拢衣摆，靠着柱子坐定。

昨夜里温习诗书至亥时时分，今日又起了个大早，一路上马车颠簸晃得他腰背酸痛，楚淮玉靠在亭柱上，身体逐渐被困意与疲意包围，眼皮挣了又挣，终是缓缓地阖上了。

意识混沌之前，楚淮玉模模糊糊地思忖，若是开席时不见他人影，陆参总会派人来寻的罢。

冬阳融融，浮云渺渺，一时之间，庭中阒寂无声。

倏忽一阵冷风从湖面徐徐拂过，一丝凉风贴着领口钻进衣襟里，楚淮玉梦中忽觉，缩了缩脖颈，下颌埋进毛领深处。

过了半晌，那凉意再度袭来，且有如实质般的贴在他的脸颊上。

楚淮玉本就浅眠，被一次二次的搅扰，渐渐地失了睡意，又似被什么拖曳般不情不愿地皱起眉头。

半梦半醒间，眼前似有人影晃动。楚淮玉从睡梦中渐次苏醒，缓缓睁开双眼。

视线里，一个男人正好整以暇地睨着他，温凉的手指此刻正轻拂在自己面颊。

霎时间，睡意全无。

楚淮玉登时起身，长身玉立，一双黑眸似水似星，半是惊诧半是恼怒地直直瞪向眼前人。

男人的手指犹凝滞在半空，轻笑一声缓缓收了手，施施然站起身来，与他四目相对。

只见这人身着绛紫暗纹长袍，外披一件玄色狐裘，剑眉星目，丰神俊朗，一派雍容气质。

此人是谁？

暗自思忖，楚淮玉心道，莫不是陆参的儿子，陆文烟的弟弟，陆文绪？然而观其面貌，却与陆参毫无相似之处。

若说是今日前来赴宴之人，各部尚书侍郎中，也从未听闻有如此年轻俊逸的一号人物。

难不成是

思量间，男人凑近一步，微眯了眼问道：“你便是陆参新招的上门女婿？”语调含笑，甚至带了几分戏谑。

闻言，楚淮玉暗自猜度，此人应是陆参口中那位方侯爷。想来，也只有他敢直呼陆参的名讳。

心下有了判断，面上半分不显，楚淮玉假作不知其身份，拱手一揖，淡淡回道：“正是。敢问阁下是？”

因着方侯爷趁他睡熟戏弄一事，语气中不自觉夹杂了丝怒意。

方侯爷自然听得出他话里带刺，却也不恼，只是挑眉问道：“你不知我是谁？”

“不知。”

“原来如此。”沉默片刻，方侯爷又问：“你叫什么名字？”

“在下姓楚名淮玉，千里秦淮在玉壶的淮玉。”

方侯爷仍旧目光如炬，凝眸审视着他，眸光似鹰隼般将他攫住，上下打量了几个来回，令楚淮玉颇不自在。

脑中倏然忆起陆参谈及方侯爷时，曾说此人风流成性，愈发无所适从。

俄顷，方侯爷道了声，“人如其名。”便含笑不语，转而面向湖面。

气氛随之静默下来，一时间，耳际只余飒飒风声作响。

楚淮玉目光悠悠，抬首看天，眼角余光瞥着身旁的男人。

方才装作不识，只恐被其觉察，自己与陆参早有预谋罢了。

只是这位侯爷，恐怕并非如表面看去这般的简单风流。

身后，一道疾疾的脚步声由远及近。

“楚公子！”

楚淮玉回身，之前为他引路的小厮正从花园小径一路奔来。

及至近前，小厮呼呼喘了两口大气，才发现楚淮玉身旁还有一人，旋即朝二人行礼道：“方侯爷，楚公子，我家老爷正等候二位入席。”

话音甫落，便见楚淮玉蓦地变了脸色，侧身行礼道：“侯爷恕罪，在下方才并非有意冲撞。”

“无妨，不知者不怪。”方令瑄见状摆了摆手，戏谑一笑，俯身凑近楚淮玉耳畔低语，“更何况，原是本侯孟浪在先。淮玉恼我，也是理所应当。”