少繁琐杂务。

正巧楚淮玉藏着心事，身疲力乏，没什么心思去应付他。

楚淮玉拱手还礼，略表歉意，“招待不周，让你见笑了。”

“无妨。”

陆文绪摇摇头，转身抬步向外走，楚淮玉欲要相送，陆文绪顿足回身，阻下他的脚步。

“姐夫且留步吧，外头冷。”

楚淮玉也不与他客气，笑道：“好。你路上慢些。”

“嗯。”

陆文绪拧身，大步迈出房门。楚淮玉的视线追着他的背影，直到瞧不见了，才转身走向里间。

方才进门只顾着与陆文绪说话，披风还穿在身上。楚淮玉无奈笑笑，解了披风，走到衣架前。

元冬端着姜汤进屋来，左右环视一圈，不见陆文绪的影子，因问道：“陆少爷走了么？”

“嗯，走了。”楚淮玉一边褪下外袍挂起，一边回道。

元冬瞧见楚淮玉坐到床沿，忙将碗盏搁在案上，凑到近前去，帮楚淮玉脱掉靴袜。

“东西都收拾的如何了？”

“差不多都归置好了。”

“那便好，辛苦你了。”

“公子与我还客气什么。”

楚淮玉唇边漾着浅笑，垂眼觑着元冬的发顶。

元冬抬起身来，眼尖地瞧见楚淮玉侧颈的红痕，转了转眼珠，嗫嚅道，“公子，昨夜你……”

他虽年幼，却并非半点人事不通。楚淮玉不顾劝阻带病出门，加之一夜不归，元冬联想前后种种，心中难免不安。

楚淮玉靠坐在床头，柔声唤他：“元冬。”

“嗳，公子。”

楚淮玉伸手，揉了揉他的头顶。

“你今年十七，也不是小孩子了。”

楚淮玉困意上涌，气力不支似的，声调有些发虚，“你不必担心我。有些事我不得不为，缘由你该懂得。”

“嗯，我明白。”元冬闷声应道，眼眶微热起来。

楚淮玉不想同元冬解释太多，盖因这孩子一心向他，他说得越多，元冬反而越要担忧。

“我累了，想歇一会儿。你不是熬了姜汤给我么？”

元冬吸了吸鼻子，从塌前起身，“我这就端来。”

楚淮玉喝过姜汤，躺在床上，精神恹恹，感受着热汤带来的暖意逐渐蔓延开来。

元东替他掖了掖被角，轻言细语：“公子睡会儿罢，待中饭时我再来叫公子。”

“好。”楚淮玉呢喃着阖上双眼，几息之间，便沉沉睡去。

翌日，腊月二十四，黄昏时分。

陆府张灯挂彩，府门之前人来人往，车马络绎不绝，皆是前来观礼拜贺的宾客。

房檐廊角，厅堂之内，四处尽是红绸锦色，灿烂热艳，人声鼎沸，一派喜气洋洋之景。

陆参身着赭色锦服，在前厅迎接来宾。

他在朝中身居要职，自然有许多人想趁此机会前来奉承巴结，而陆参早有预备，请柬只发了上京中有头有脸的人物。

尽管如此，来人之多仍似过江之鲫，只恐将陆府的门槛都踏破了。

金风楼乃是上京城中的第一酒楼，今日亦特为陆府的喜事歇业一日，今晚的筵席全由金风楼一手操持，来客听闻后纷纷称赞不已，而陆尚书的一张脸上更是笑意浓重。

今日虽是陆参嫁女，严格说来是招婿，也做足了排场。若是陆文绪娶妻，恐怕那场面更要铺张。

招婿原不是什么光彩之事，向来也是上门的赘婿易遭非议，可楚淮玉入赘的是尚书府上，即便外间有些微词，也不敢在陆尚书头上造次。

只是人人皆是好奇，入赘陆府的到底是个什么人物，竟能得陆参青眼有加，将自家爱女许配于他。

而此刻，人人议论的中心人物——楚淮玉正一袭红色锦袍，坐在偏厅内静待吉时，身似青竹般直立出尘，面似冠玉，朱唇皓齿，俊美无俦。

元东蹑手蹑脚地推门进来，又轻轻将门掩上，从怀里掏出个纸包。

楚淮玉笑问：“这是什么？”

元东捧在手心里，将纸包打开，里面是几块糕点。

“我瞧着没人时从桌上拿来的，公子用些罢，我怕你饿久了身子难受。”

楚淮玉摇摇头，正待开口说些什么，一道人影飘飘悠悠停在门前。

元东忙将纸包团了掖到衣襟里，站到一旁作无事模样。

外头那人影敲了敲门，唤道：“姐夫。”

楚淮玉斜睨元东一眼，无声笑着，前去开门。

门外站着的，是楚淮玉昨日刚刚见过的未来小舅子，陆文绪。

“文绪？你不应当在前厅么，怎么过来了？”楚淮玉面露讶然之色。

陆文绪侧身垂眸怔愣着，倏忽间门竟开了，陆文绪恍然抬眼，见楚淮玉站在眼前，登时便呆住了。

“我”陆文绪磕磕巴巴，“我过来看看姐夫。”

楚淮玉的面色比